Xavier de Planhol ha sido catedrático de Geografía del África Blanca y el Oriente Próximo en la Sorbona de París y es miembro de la Academia Europea. Entre su voluminosa producción cabe citar Le Monde Islamique, Essai de Géographie Religieuse (París, 1957), Les Fondements Géographiques de l’Histoire de l’Islam (París, 1968), La Turquie (París, 1981) y Les Nations du Prophète (1993), publicado en esta misma colección bajo el título Las naciones del Profeta (Barcelona, 2000).